Ученые хотят создавать биопластик из мертвых мух

Возможно, в ближайшем будущем мы будем пользоваться биоразлагаемым полимером из тел мух-солдат. Во всяком случае команда ученых из Техасского университета A & M считает, что такая возможность есть. Они специально изучили вид мух hermetia illucens как потенциальный источник особых химических соединений, которые в дальнейшем можно использовать в производстве.

В личинках мух-солдат содержатся белки и иные питательные вещества, поэтому их специально выращивают на корм для животных и для обработки отходов. Но потом взрослые мухи теряют свою ценность и, как правило, выбрасываются. Однако ученые нашли их телам другое применение, обнаружив, что в них также много хитина. Да, у других представителей животного мира тоже есть хитин, который служит для укрепления панциря или экзоскелета (у тех же крабов и креветок). И его успешно из них извлекают. Вот только оказалось, что хитиновый порошок из мух более чистый.

И ученые уже смогли создать на его основе гидрогель, который может за минуту поглощать огромный объем воды — в 47 раз больше собственного веса. И сфера применения у него теоретически огромная, особенно актуально изобретение для земледельцев, которые смогут с его помощью улавливать и сохранять воду в почве при засухе, а потом использовать для восполнения недостатка.

В дальнейшем ученые надеются использовать мух для производства полиуретанов или поликарбонатов, которые сейчас делаются из нефтепродуктов. Таким образом, насекомые помогут бороться с пластиковым загрязнением: они будут потреблять отходы в качестве пищи, а затем из них будут извлекаться нужные компоненты для создания новых биоразлагаемых пластиков.

Превью: